A la suite d'une requête du Ministère de la Santé Publique et des Affaires Sociales (Division de la Santé Familiale), l'Unité Socio-Economique et de Démographie de l'Institut du Sahel, récemment érigée en Centre d'Etudes et de Recherches sur la Population pour le Développement (CERPOD), a conçu et exécuté l'Enquête Démographique et de Santé au Mali (EDS-Mali) avec l'assistance technique de l'Institute for Resource Development de Westinghouse (IRD/Westinghouse). L'assistance financière a été donnée par l'Agence Américaine pour le Développement International (USAID). Lors de la conception de cette étude, on a constaté une insuffisance d'information de base dans les secteurs de la santé maternelle et infantile. Ainsi, le premier objectif de I'EDS-Mali est de fournir, à partir d'un échantillon tiré au niveau national, des données de base: sur les niveaux et les déterminants de la fécondité, sur la connaissance, l'attitude et la pratique de la contraception et sur la santé de la mère et de l'enfant. Ce troisième aspect comprend, en détail, les visites prénatales et post-natales, l'allaitement au sein, la diarrhée et les autres maladies spécifiques à la petite enfance et leurs traitements, les vaccinations, l'évaluation de la mortalité infanto-juvénile, et enfin les mesures anthropométriques du poids et de la taille des enfants de 3 à 36 mois. Le deuxième objectif de I'EDS-Mali vise la planification et l'organisation, voire la réorganisation à partir de ces données de base, des activités actuelles et futures de la Division de la Santé Familiale en particulier, et de l'ensemble des structures et des prestations de la protection maternelle et infantile, surtout en milieu rural.
